奥运会乒乓球比赛有5个项目。

分别为男子单打、女子单打、男子团体、女子团体、混合双打。奥运会乒乓球男子单打是奥运会乒乓球比赛的主要赛事之一。2021年7月30日，在2020年东京奥运会乒乓球男子单打决赛中，马龙夺得金牌，樊振东获得银牌。

乒乓球男子团体，是奥运会的重要赛事之一，是奥运会乒乓球项目的四个小项之一。乒乓球女子单打和乒乓球女子团体，是第29届奥运会比赛项目之一。混双是奥运会非常重要的体育项目之一，常见于乒乓球、羽毛球、网球、冰壶等运动。

乒乓球运动的发展大约经历了六个阶段

第一阶段：1926年至1951年，欧洲乒乓球运动的鼎盛时期.第二阶段：1952年至1959年，日本乒乓球震动世界乒坛。第三阶段：1959年至1969年，中国乒乓球队崛起，朝鲜乒乓球队崭露头角。第四阶段：1971年至1979年，欧洲队复兴，中国乒乓球队重整旗鼓。

第五阶段：1981年至1988年，中国乒乓球队攀上世界高峰，演变成“中国乒乓球队对垒世界各国队”的局面。

第六阶段：1991年以后，世界各国乒乓球队对垒中国乒乓球队，成绩卓著，欧洲队领先5~6年。中国乒乓球走出低谷，重攀高峰。

2021年日本东京奥运会即将在7月23日开幕，东京奥运会开赛在即，现在全球新冠疫情蔓延，这注定是一届史无前例的奥运盛会。为了确保运动员可以在安全的环境下比赛，日本政府、国际奥委会和东京奥组委更是多管齐下，严防各环节出现漏洞。中国乒乓球协会主席刘国梁在接受采访时表示，这一次备战东京奥运，中国乒乓球队经历了很多的困难，比如受疫情影响，乒乓球比赛不允许球员用手或者毛巾接触球台，不允许运动员吹球。对于不少运动员而言，擦球台和吹球都已经是下意识的习惯，此番调整想要适应存在难度。在奥运模拟赛时马龙就因吹球连续吃两张黄牌，希望国乒运动员早日适应，获得好成绩。其实乒乓球规则一直在修改，运动员始终都在适应新的规则。

乒乓球一直是我国竞技体育中的优势项目，进入21世纪以来，国际乒联对乒乓球项目进行了改革，包括器材、技术、赛制等方面，在提升乒乓球运动的竞技性和观赏性的同时，扩大乒乓球在世界范围内的关注度。但不可否认国际乒联同样借助改革措施来压制中国队在乒坛的垄断地位，以求平衡各国实力，避免出现由于不平衡造成的乒乓球运动发展危机。

自2000年以来，国际乒联一直致力于修改器材和规则来促进乒乓球运动的发展，其主要以削弱我国乒乓球实力、平衡各国水平为思路，先后推出小球改大球、无遮挡发球、无机胶水、11分制等措施。

一、器材改革

20年来，乒乓球在器材方面主要涉及小球换大球、禁用赛璐珞材质的乒乓球、禁用有机胶水等方面的改革。2000年10月，国际乒联宣布将直径38mm的小球改为40mm的大球，球重由2.5g增加到2.7g，以降低球速和球的旋转，以期在比赛时能够产生更多回合，增加比赛的观赏性。2006年，国际乒联宣布全面禁止有机胶水，在不莱梅世乒赛期间宣布2008年9月1日起，全面禁止使用含挥发性有机粘合剂。因有机胶水含有有毒的化学物质，在挥发过程中对运动员身体健康产生影响，因此改用无毒无害的水溶性胶水。同时，无机胶水相较于有机胶水粘度较弱，与海绵发生化学反应膨胀后会增大弹性。2011年5月，由于赛璐珞材质的高热易燃的特性，为避免其安全隐患，国际乒联在伦敦奥运会后决议全面禁用赛璐珞乒乓球，同时宣布于2014年7月起启用新塑料球。新塑料球除材质上与赛璐珞不同外，球体直径也将继续增加，乒乓球直径不能小于40mm，即新塑料球的直径在40.0mm~40.6mm。也正是由于对器材的改革，促进了项目发展，保护了运动员身体健康，从而增加了比赛观赏性，顺应了乒乓球运动的发展趋势。

二、技术改革

国际乒联在2001年4月通过了无遮挡发球提案，宣布于2002年9月1日起开始实施，此改革很大程度降低了发球技术的威胁程度，对运动员的训练和比赛产生了较大的影响。无遮挡发球是指运动员在发球时，以球拍为顶点，以球台两侧网柱形成的三角区域无遮挡物的发球方式。与隐蔽式发球不同的是，运动员在发球时不能用身体部位或衣物对球进行遮挡，阻碍对方球员视线。在隔网对抗性项目中，发球技术优秀的运动员可以凭借此技术在比赛中轻松制敌，从而取得比赛的胜利。无遮挡发球规则的推出很大程度降低了接发球的难度，能够看清对方发球时的技术动作，以此判断球的方向和旋转，更有效地应对来球，避免因发球技术差距较大而过早结束比赛的情况。

三、赛制改革

2001年大阪世锦赛期间通过了11分制提案，即从2001年9月起，乒乓球比赛执行11分制，每轮次2个发球。从之前沿用已久的21分制降为11分制，每轮5个发球降为2个发球，这势必会对乒乓球未来的发展造成巨大影响。在次年2月，国际乒联对奥运会乒乓球参赛项目进行调整，从2008年北京奥运会开始，由之前的男子单打、女子单打、男子双打、女子双打改为男子单打、男子团体、女子单打、女子团体四个小项目，即双打比赛并入团体比赛的第三场。在2003年，对奥运会抽签制度进行改革，从2004年雅典奥运会开始，同一国家的双打选手必须分在相同半区。2008年2月，国际乒联通过了限制海外兵团议案，即从当年9月1日起，21岁以上更改国籍的运动员，不能参加世界杯和世锦赛，18~21周岁的运动员参加世界杯和世锦赛需在相关协会注册满5年，15~18岁运动员需注册满3年。已经代表其他国家参赛的运动员不受此限制。国际乒联在2010年提出，自2012年伦敦奥运会起，每个国家报名参加单打比赛名额从3人降至2人。2017年提出增设混双比赛，从2021年东京奥运会开始实施。同年9月，国际乒联对世界排名计算规则采用新的规则，即2018年1月1日起，采用赛事级别和比赛名次作为积分计算依据，这代表新的积分方式废除了之前以比赛最终结果（获胜得分、失力扣分）为计算依据，鼓励运动员多参加赛事提高世界排名。